ولدت أليس مونرو في عام 1931 في وينغهام، بلدة صغيرة في جنوب غرب أونتاريو، لعائلة من مزارعين صغار. بدأت كتابة القصص عندما كانت في الثانية عشرة من عمرها. حصلت على منحة دراسية لمدة عامين في جامعة ويسترن أونتاريو. خلال فترة دراستها، نشرت العديد من القصص القصيرة في مجلة الطلاب الأدبية. تركت الدراسة قبل التخرج بسبب مشاكل مالية، وللزواج من زميل دراسة آخر، جيمس مونرو. ربت العائلة الثلاث بنات ولفترة من الزمن كانت تدير مع زوجها متجرًا للكتب في فيكتوريا؛ وفي النهاية انفصلا وتزوجت أليس مونرو جيرالد فريملين، جغرافي. تقضي الفريملين وقتهما بين كلينتون، أونتاريو – ليس بعيدًا عن مسقط رأس مونرو في وينغهام – وكوموكس، كولومبيا البريطانية.
تقول أليس مونرو إن نقطة تحول كتابتها كانت في عام 1959 عندما كتبت “سلام أوتريخت”،
