نوفيلا كاربنتر نشأت في ريف أيداهو وولاية واشنطن. حصلت على شهادة البكالوريوس في الأحياء والإنجليزية من جامعة واشنطن في سياتل. أثناء دراستها في كلية الصحافة بجامعة بيركلي، تلقت تعليمها من مايكل بولان لمدة عامين. بدأت مزرعتها الحضرية ببضع دجاجات، ثم بعض النحل، حتى وصلت إلى إنشاء مزرعة كاملة بالقرب من وسط مدينة أوكلاند.
