ولدت رينات دورستين في أمستردام في 25 يناير 1954، ونشأت في عائلة كاثوليكية رومانية. والدها كان محاميًا، ووالدتها كانت معلمة وربة منزل. بدأت رينات الكتابة عندما كانت في المدرسة الابتدائية. عند تخرجها في عام 1972، قررت عدم الالتحاق بالكلية، بل عملت كصحفية لمجلة الأخبار الهولندية بانوراما، وعملت لعدد من الصحف الوطنية.كانت دورستين دائمًا ترغب في كتابة الخيال. بعد سنوات من المحاولة، نُشر كتاب Outsiders في عام 1983. أصبح الكتاب من أفضل الكتب مبيعًا وأرست دورستين ككاتبة يجب متابعتها في هولندا. لقد لاقى رواية قلب من حجر اهتمامًا كبيرًا دوليًا؛ حيث تم بيع حقوق ترجمة الكتاب في عشر دول. تستمر كتبها الأخرى في البيع بأعداد كبيرة في الخارج أيضًا. قضت دورستين العام 1986-1987 ككاتبة مقيمة في جامعة ميشيغان في آن آربور (الولايات المتحدة) ومنذ
