عمل جون ستيل كمصور فوتوغرافي محترف لمدة اثنتين وعشرين عامًا، سافر وعمل في أكثر من سبعين دولة عبر ست قارات لصالح شبكة الأخبار التلفزيونية المستقلة في لندن. وأثناء عمله في موسكو والقدس، كتب ستيل كتاب “War Junkie”، وهو سيرة ذاتية مؤلمة تغطي عامًا في حياة مصور أخبار. تم نشر الكتاب في عام 2002 ويُعتبر اليوم كلاسيكيًا ثقافيًا في تغطية الحروب. في عام 2003، في بغداد عشية حرب العراق، أصبح ستيل مشوشًا على أخبار التلفزيون، ووضع كاميرته على الأرض واستقال.
رواية “The Watchers” هي أول رواية لستيل. يعيش الآن في سويسرا.