ولدت كاثرين تشونغ في إيفانستون، إلينوي، خلال عاصفة ثلجية عاتية أسفرت عن تساقط أكثر من 20 بوصة من الثلوج على الأرض وأحدثت فوضى في جميع أنحاء شيكاغو. كانت الكتابة شغفها طوال حياتها، ولكن كطالبة جامعية، استمتعت بعلاقة عابرة واحدة الجانب مع الرياضيات في جامعة شيكاغو. ثم انتقلت إلى سانتا مونيكا حيث كانت الشمس دائمًا مشرقة، وعملت في مركز أبحاث عند البحر. كتبت وكتبت، تكتب قصصًا وقصائد، وفي النهاية التحقت ببرنامج M.F.A. في الكتابة الإبداعية في جامعة كورنيل.
هناك كانت محظوظة بما فيه الكفاية لتلتقي بمعلمين وأصدقاء رائعين، وقضت السنوات التالية في التدريس، والعمل على روايتها الأولى “البلد المنسي”، والانتقال من مكان إلى آخر. تلقت هي وكتابها الإيواء والتشجيع في ماكداول، وجينتيل، وهيدجبروك، وSFAI، وكامارجو،
