هاري نورمان تورتلدوف وُلد في لوس أنجلوس، كاليفورنيا في 14 يونيو 1949. بعد فشله في السنة الأولى في جامعة كالتك، التحق بجامعة كاليفورنيا، حيث حصل على درجة الدكتوراه في تاريخ البيزنطيات عام 1977. كانت أطروحته حول “الخلفاء الفوريين لجستينيان: دراسة لمشكلة الفرس والاستمرارية والتغيير في الشؤون العلمانية الداخلية في الإمبراطورية الرومانية اللاحقة خلال فترة حكم جستين الثاني وتيبيريوس الثاني كونستانتين (565-582 م)”.
في عام 1979، نشر تورتلدوف روايتيه الأولى، “Wereblood” و “Werenight”، تحت اسم مستعار “إريك جي. آيفرسون”. وأوضح تورتلدوف لاحقًا أن محرره في بيلمونت تاورز لم يعتقد أن الناس سيصدقون أن اسم الكاتب الحقيقي هو “تورتلدوف” واقترح عليه أن يبتكر شيئًا أكثر نوردية. واستمر في استخدام اسم “آيفرسون” حتى عام 1985 عندما نشر “هيربيج-ه
